La menopausia es una parte natural del envejecimiento. Es el tiempo en la vida de una mujer cuando sus períodos menstruales normales se detienen y ya no puede quedar embarazada. La menopausia puede ocurrir en cualquier momento después de los 35 años, pero la edad típica de inicio es a finales de los años 40 a principios de los 50; la edad media de inicio en las mujeres estadounidenses es 51. Durante años de la maternidad, las hormonas FSH (hormona folículo estimulante), LH (hormona luteinizante), estradiol, progesterona y el trabajo en conjunto cada mes para desarrollar y liberar un óvulo del ovarios y a cualquiera de regular el período menstrual mensual o apoyan el principio de un embarazo. Cuando se acerca la menopausia, la producción cíclica de estradiol y progesterona por los ovarios disminuye y se hace menos consistente.
El inicio del proceso de la menopausia se llama transición de la menopausia o la perimenopausia. Puede comenzar en algún momento en los años 40 de una mujer, pero puede ser anterior a finales de los años treinta. Es un proceso gradual y por lo general tarda de dos a cinco años en completarse. Durante este tiempo, los niveles hormonales pueden fluctuar mayor a menor de un mes a otro, con períodos y la ovulación se vuelve irregular. Una mujer puede tener un período y luego ir por varios meses antes de tener otro. A pesar de que se hace menos probable, es importante tener en cuenta que una mujer en transición todavía puede quedar embarazada.
Una vez que una mujer menopáusica ha pasado doce meses sin un período, la transición se considera generalmente completa y ella entra en post-menopausia. En esta etapa, los ovarios han dejado de producir esencialmente estradiol y progesterona, ya no está ovulando, y ya no puede quedar embarazada. Aunque todo esto es parte del curso normal del envejecimiento, hay algunos problemas de salud que se asocian con la menopausia y la etapa post-menopáusica de la vida:
La menopausia ocurre naturalmente como una mujer envejece, pero también puede ocurrir por una variedad de razones. La menopausia quirúrgica se produce cuando se extirpan los ovarios, tal como con cáncer de ovario o junto con una histerectomía. Desde esta eliminación se detiene la producción de hormonas del ovario, puede causar síntomas a surgir pronto después de la cirugía. La menopausia también puede ocurrir con la exposición excesiva a la radiación o la quimioterapia, trastornos de la glándula pituitaria, o con las mujeres en muy mal estado de salud.
Las mujeres que experimentan síntomas de la menopausia e irregularidades hormonales antes de la edad de cuarenta años una vez que se conocen como que tiene "menopausia prematura". Ahora se dice que tienen "insuficiencia ovárica prematura" o "insuficiencia ovárica primaria." Algunas de las mujeres con estas condiciones todavía pueden quedar embarazadas.
Las pruebas normalmente no son necesarias para diagnosticar la menopausia. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, el médico puede recomendar exámenes de sangre en Puyallup WA para verificar el nivel de:
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